徐彦接过家书，撕开蜡封后，快速地扫了一眼，而后淡淡说道：“就要到年节了，母亲想让我回一趟应天府。”

“您来冀州都三年多了，老夫人定然是盼着您回去团聚的。”

外放时说好了三年就回去的，可年初任期届满时，冀州边界却爆发了一场罕见的旱灾。

为了救治灾情，也为了守护冀州城里的十万百姓，他舍却了回京的机会，毅然决然地留了下来。

母亲年纪渐长，对他的惦念也越发深厚，时常在家书里催他回去。

“是该回去了，让韩平收拾一下，一个时辰后我们就出发吧。”

“是，属下这就去知会韩平。”

韩明领命而去后，徐彦将书信缓缓合上，从书桌的暗柜里抽出了一道明黄色的圣旨。

那是数日前皇帝让他回应天述职的旨意，就算没有家书催促，他也预备着等雪停了就回去。

然而回京的路并不好走。

一路上迎风沐雪，一千六百里的路程他足足走了半个多月。

进应天府的前一夜，驿站边界忽然下起了雪。

腊月寒冬，天冷的厉害。

梳洗过后，徐彦坐在烛灯下翻看起了随身携带的那本游记。

“三爷，明日还要赶路，您早些歇息吧。”

见徐彦还在挑灯夜读，来添炭的韩明忍不住温声劝慰。

在他的劝说下，徐彦缓缓将书合上。

“知道了，你去睡吧。”

韩明离开后，眼看夜色渐深，徐彦便吹灭烛火，起身去就寝。

窗外风雪肆虐，他缓缓阖眸，于意识溃散之际，坠入了幽深的梦境。

热闹的庭院内，意气风发的徐朗正满脸慈爱地给府里的孩子们分发着牛乳糖。

所有人都围了过去，只有一个梳着羊角辫的小姑娘怯怯地站在廊柱