如果说白川主动出战只是出于纯粹的好奇心，那森下拒绝参加评审就是在不爽自家弟子不争气了。

就在接到棋院邀约的瞬间，森下茂男九段立刻指着报纸上的照片，怒斥面前的棕发少年，口水都快喷出门外了：“你也学学这个进藤光！和谷！不赶紧加入职业世界的话，是没办法进步的！森下研究会绝对不能输给塔矢！给我发誓！下次一定要下赢他！”

“饶了我吧森下老师……这怎么可能嘛……您根本不知道进藤他有多可怕！”和谷欲哭无泪。

“哪里不可能！进藤不也才13岁吗？你们同年！”

“别说13岁了！就是我26岁也未必下得过他！进藤就是个怪物！不合常理的那种！”

和谷说得倒是在某种层面上格外接近真相。

听闻进藤光获得破例优待、有机会直升高段的消息，却丝毫不觉惊讶的，似乎只有一人——

那便是有过类似经历的虎次郎。

“的确，如果让你从初段起步，对其他棋士才是一种不公平吧。”虎次郎站在暮秋微微泛红的枫叶下，望着从顶端叶片之间漏出的阳光，如此说道，“围棋需要水平相当的对手，方可进步，过强或过弱都会适得其反。若让他们与实际棋力相当于九段的你交手，反而容易令他们遭受打击、一蹶不振；你的棋力也得不到磨炼，只是浪费时间而已。棋院的老师们在认真替你着想啊，进藤君。”

虎次郎年纪轻轻便被奉为围棋天才，六岁开始学棋，十一岁评为初段，十五岁升为四段，十七岁获得“赤耳妙手”的美称，人人都说他继承了棋圣道策的才华，这奇妙的际遇带给他的不止是过早的心理成熟，也是一颗宠辱不惊的心。在他看来，进藤光得到特殊提拔并非怪事，毕竟他本人的体验比这不可思议多了。

“看吧，我就说了，虎次郎会认同我的。你们反应都太大啦！也没多大事儿嘛