莽应龙的威胁暂时解除，滇南初步平定，铜矿也开始源源不断产出。

但萧宸的目光，早已越过云南的崇山峻岭，投向了更西方的雪域高原——乌斯藏。

藏地盛产良马、药材（特别是麝香、虫草、藏红花），更是通往天竺和西域的咽喉要道。

控制藏地，不仅意味着获得优质的战马和珍贵的药材，更意味着掌握了一条潜在的战略通道和贸易线路。

然而，自前朝以来，中原与藏地的联系时断时续，传统的“茶马古道”也因为云南土司的割据和战乱而几近荒废。

“陛下，”新任的户部尚书张居正，指着舆图上那条从四川雅州出发，经打箭炉、理塘、巴塘，最终进入拉萨的蜿蜒路线，“此乃前朝茶马古道主线。然道路艰险，盗匪横行，且需经过诸多土司领地，关卡林立，税赋沉重，商旅苦不堪言。”

“所以，朕要开一条新道。”萧宸的手指，在舆图上划出一条更偏南的线，“不走川西，走云南！”

“云南？”

张居正一愣，“云南入藏，路途更为险峻，且需经过丽江木氏（纳西族土司，已归顺）、中甸等部，情况复杂。”

“正因为复杂，才要掌握在我们自己手里。”

萧宸斩钉截铁，“丽江木氏新附，正可借其力。沈栋在云南推行改土归流，威信已立。朕要以朝廷的名义，重修这条‘滇藏茶马道’！不，应该叫‘大夏西南商道’！”

“重修？”张居正倒吸一口凉气，“陛下，此工程浩大，耗费……”

“耗费虽巨，但收益更大！”

萧宸打断他，“藏人嗜茶如命，而云南盛产普洱。藏地良马，正是我军所需。藏地药材，价值连城。更关键的是，控制了这条商道，就能加强与乌斯藏各派（特别是新兴的格鲁派，即黄教）的联系，将来或可‘因俗而治’，施加影响。此乃一箭三雕