下来。

一行人快马出城，沿着官道向北而去，至夜间便就近宿在客栈，喂马备粮，翌日天亮再启程。

随着沿途景致不断变化，冬日悄然降临。

终于在一个大雪纷飞的苍茫午后，他们抵达汀泉州。

这是边关最不起眼的一座小城，自戎狄战败后便归属大晋朝所管辖，可惜积弱已久，生民穷困，素有“抛尸乱葬岗”之别称。

知州大人名徐仲，是个清瘦的中年人，在城门口迎接到太子一行，诚惶诚恐地行礼，带路回自己府邸安置，路上边交代道：“那贼人去京都前，把圈养的十几个孩子都丢下山崖喂狼了，又一把火烧了牧场，丝毫痕迹也没留下。更难办的是崖底群狼环伺，毒蛇猛兽横行，黑鹰大人至今还在恶战那些毒物，每日都有受伤的兵士送回，公主的尸骨……毫无线索。”

赵珩脸色一沉。

要辨别时隔五年后不知样貌身形的一具尸骨本就十分艰难，如今又有恶狼毒蛇阻挠，若无防护之法，只怕再多的人下去，也是无辜送命。

赵珩掀开车帘吩咐道：“你立即派人去传信，叫大家先回来，受伤的兵士由孤出资重赏，务必好好医治。”

徐仲一愣，反应过来连忙抱拳为众人谢恩，再回头差使一名手下快马前去传话，只是不禁犹豫问：“那公主的尸骨，我们还找吗？”

赵珩痛心地阖上双眸，长久一默。

找，要平白搭上一条条无辜的性命去找一具再也活不回来的尸骨吗？

不找，明珠饱受折磨，惨死雪夜，最终尸骨还要荒凉地长眠在异乡的山林，做孤魂野鬼吗？

赵珩难以抉择，因为不论哪样，都残忍至极。这时攥成拳头的大手覆来一抹温暖，他睁开眼，看到知意朝他投来的心疼目光。

“或许明珠不在山崖底下，还好好的呢？”宋知意始终抱有一丝好的期望。