嗽两声，谢廷玉起身向狱卒要来清水递上。

她盯着水面中面容憔悴，鬓发缭乱，不复往日之端庄，忽地叹口气，“你有何要问？”

“建安十六年，先帝在位时，王琢璋、王璇玑两位将士相继战死沙场。”

袁照蕴抬手喝水一顿，眸中像是突然滴进两滴浓墨，于她眸中迅速晕开，沉沉压下去。

“日前在彭城擒获一人，名唤姬杳，曾是王琢璋亲卫。她供称出征前先帝曾密令其设计谋害二位将领。”

谢廷玉语速渐缓，字字清晰：“而当时接此密令者，除她之外，还有此刻坐在我面前的袁大司农，可是？”

尘封往事被骤然揭开，袁照蕴先是怔忡，继而露出讥诮之色，面上毫无悔意。

“是我。”

“我还以为大司农会否认。”

袁照蕴仰头饮尽碗中水，“已是将死之人，何须再遮掩。”

又问：“你究竟为何追问旧事？莫非在司戎府听得太多王氏轶闻，特来寻个明白？”

谢廷玉只道：“只不过是想来问问此事是否当真，又想知道这手令如今在何处。”

袁照蕴摆手，“手令早已销毁。”

谢廷玉问：“我观你们三人同朝为官，本该有同僚之谊。而那两位王氏将领所行皆是利国利民之策，何以遭你等忌恨？”

袁照蕴低笑出声。

“谢清宴当真教出个好女儿。自幼送去上清观修行，竟忘了世间最浅显的道理。”

她缓缓起身，仰首望向铁窗，日光斜照间半张脸没入阴影，“她们惠国惠民，与我何干？琅琊王氏若不倾颓，岂有我汝南袁氏出头之日？”