“八个孩子？”她插嘴。

“八个。你的同学的父亲应该是第五个，下面还有三个妹妹。如果——”

父亲说到这里笑起来，“如果裴之廉没有再娶小的话。”

但她一直不知道自己为什么经常见不到裴清璋的父亲。她的母亲她见多了，虽然并不友善。可裴清璋的父亲呢？那个叫裴中衍的人她只见过两次，两次都是在公共租界里的裴家家中。那个男人很友好，很爽朗，除了身上带着甜腻的鸦片味之外，没什么招人讨厌的。当然，那时候她不懂。要直到裴清璋被困她家，她才明白。

说不清明白过来的时候心里到底是什么情绪，眼里只有那时裴清璋站在自己与裴母之间的背影。一开始满脑子纷乱的“她的父亲在哪里”、“她的父亲不安全”、“她的父亲为什么不在”、以及“这种情况下父亲不在是什么感触”等等想法，全部被那身影打散。

但她什么都没说，好像那不是裴清璋的背影，而是一面水银镜子，碰了便要碎裂。

可等到她一只脚踏在地上撑着车、一只脚还踩在踏板上，在寒风中气喘吁吁时，台阶上的裴清璋又是一株幽涧里的兰花了。

她想自己绝不是个采兰人，她不敢，她只想望着这株兰花，因为知道开得不易，所以望她岁岁平安，岁岁平安。

她希望裴清璋远离苦厄，因为她觉得那些苦厄裴清璋并不deserve，she deserve something else, something better.哪怕裴清璋会问一下她不好回答的问题——比如，为什么回来——但这都不重要，重要的是，岁岁平安。

作者有话说：

{18}即干洗。

{19}一二八事变。

{20}翁同龢，常熟人。

第五章

民国二十九年的年底，日子过得像流水