是，臣遵旨。”

夏日的暑热从大地上蒸腾而来，在外站久了，便觉燥热难耐。钟义寒口中干渴，酿了半天的口水，干涩的吞下一口以润喉咙。他不禁小心的抬头向周围望了望，见在殿前值守的内侍皆垂首默立着，若不是眼睛还眨动，简直仿若木人。

果然，这御前的差都不是好当的。

过了有一炷香的功夫，何敬又自殿中出来，对钟义寒道：“钟大人，主子传您进去回话。”

钟义寒连忙应是，跟在何敬身后向乾清宫内殿走去。此番皇上召见他的地方在东暖阁，一步入内殿，竟是要比外面凉快许多。一方面此时东面没有日晒，更是因为殿内置了降暑的冰块，和着清新的果子香，让人觉得舒适怡然。

钟义寒屏息低头，直到何敬停下了脚步，他才也跟着停下来。他听司礼监掌印恭声回禀到：“主子，钟大人到了。”

钟义寒上前一步，俯身拜下，朗声道：“吾皇万岁。”

可许久都未听得上首传来回音。

有勺子轻轻碰着瓷碗的窸窣声传来，皇上似乎是正在吃什么东西。

钟义寒不敢抬头，只得这样跪着等。细密的疼痛开始密密麻麻的爬上他的膝头，膝盖这东西可真是金贵，远不如脚底板抗造。

瓷碗搁在桌上嗒的一声轻响。钟义寒方听得上首传来声音：“钟义寒，庚辰科的探花？”

钟义寒俯身答：“是，圣上英明。臣确为庚辰科一甲第三名。”

“噢……”上首那人轻轻敲着桌面，“你一个吏部的文官，怎么混到缉捕倭寇的事里去了？”

钟义寒对答道：“回陛下，此事实属偶然。昨日端阳节，臣在城外偶遇正在办案的庄衡大人与小乔公公，便得知了有倭贼暴露行踪之事。因臣对倭国有几分了解，便有心想看看这贼寇的真面目，故一直守在街巷中，不想真的碰见了小乔公公正在追捕贼寇，