容失明，严重残疾，不可能再登上帝位。排除他以后，就数李元瑛年纪最长。

接下来是魏王李元侪，同是东宫之位的有力竞争者，但为人粗暴顽钝，资质远不如韶王。继续往下数还有三四个年幼皇子，皆不到戴冠的年纪，暂时不成气候。

所有人都联想到了当年庐陵王李显被母亲武曌流放至均州、房州，多年后又被召回复立为太子，最后登上帝位的历史。以古为镜，韶王李元瑛同样可能有这样的机会。

车队驶入王府，李元瑛命家令从御赐绢帛中挑选出两份上品，分别送给幽州节度使刘昆和监军使阮自明。

此时长安派人给韶王送外刺补贴的消息早已传开，刘昆和阮自明不敢坦然受禄，亲自携厚礼回访，言辞间比之李元瑛刚来幽州时恭敬了数倍。

河朔三镇向来有兵强则逐帅、帅强必叛上的下克上老传统，权力的行使并非完全自上而下，很多时候是由下而上赋予的。

幽州虽割据于朝廷，自立节帅，然而如果节度使没有及时获得朝廷追认官爵，则坐不稳位置，极容易被手下强力的将士驱逐斩杀，须借朝廷任命以安军情，因此各镇对长安的风向变动非常敏感。

监军使则是朝廷派到地方监督制衡节度使的棋子，无论在当地多么势大，回到中央，宦官名义上依然是皇帝的家奴。

又过了几日，刘昆派人送来一枚刻着“幽州刺史”篆字的官印，说是整理前代节度使的宝库时发现的，猜测是天宝之乱前的旧物，特命人装在金盒中送给韶王。

孤零零的一枚铜印崭新闪亮，看起来铸成时间还不到三天，除此之外既无百姓土地籍册，又无幕僚任命。李元瑛半倚在床上，以其消瘦而修长的手把玩着这枚印章，露出一丝微不可查的冷笑。 辰时正，霍七郎结束了一夜的守卫任务，交班后来到外面侍卫长屋里休息，和其他散值的宿卫们共享朝食。适逢重阳佳节，除了正餐之