劳欧斯喜滋滋地说：“我下午去校场看男兵，捎带手帮牠们收拾收拾寝室。牠们都很好，很听话，还管我叫妈妈，说感谢我对牠们的付出。哈哈。我说我才刚来，还没干什么呢。牠们说提前感谢我以后的付出。多乖的男孩们啊，和丹妮斯描述中的残暴男兵完全不一样。牠们怎么会侵略肯特亚呢？做出这种事的明明就是丹妮斯本人，还要把事情赖在男子身上。哼，不怪这里的人管她叫谎言之神。”

妮现在一点都不想跟妈妈聊天。

“你睡了一下午，晚上肯定睡不着，睡不着也得躺着，不然明天又没法去上学。”

“好。”

挨过晚餐，睡觉时奔妮果然睡不着。今天晚上弟弟睡在床里，枕着妈妈的衣服，奔妮在床外——因为她是「大女人」，要履行母职照顾小男子，不能让弟弟有掉下床的风险。妈妈还跟昨晚一样睡地上，她辛苦了一天，硬梆梆的枕头也阻止不了她的睡意。

奔妮睁大眼睛，愣愣地盯着黑暗，里面好像藏着扭曲的怪物，正等着冲出来将她拆吃入腹。她不敢翻身，不然木板床会发出响动，也不敢叫醒妈妈。因为妈妈只会说她「想太多」，而她不想听妈妈这样说。

和黑暗对视太久，奔妮从一开始的恐惧变成愤怒。既然她已经是大女人，凭什么只能躺在这里等着被怪物吃？她尽可能小心地从床上起身，坐了起来，确定妈妈没有被吵醒，才又慢悠悠地穿上鞋子，蹑手蹑脚绕过妈妈，往屋外走。

不出声地开门是件难事，不过妈妈睡得太熟，门吱嘎嘎的声音依然没能吵醒她，奔妮顺利走出木房子。外边的黑暗收敛了些，因为天上的星月像数不清的灯，奔妮让眼睛适应了一会儿，抬脚往上学的那条路走。

她的直觉告诉她，校场后学校前的房子里，藏着很重要的秘密。作为一名英雌，她必须将秘密揭开。奔妮开始想象，那些房子是邪恶大怪物的老巢，黑暗中潜藏