余后, 沈持将经手的收支一笔一笔记录在册，核对之后给孟度过目：“账目都再这里。”

孟度只略略扫了一眼：“交给赵秀才吧, 你专心念书。”

还是那句话，沈持是来念书科举的, 做别的事情，总归有些不务正业。

“学生明白。”沈持双目炯亮。

到了内舍之后, 很快读完了《论语》, 正正经经开始学做八股文。那日十分郑重, 是孟度亲自来给他们讲的——破题。

极难的破题。

孟度在讲台上铺垫了很多，才道：“破题是文章开头的两句话, 须将题目的意思讲清楚, 这便叫作‘破’。俗语说初次遇着的事情，是破题儿第一回, 也就是借用这个意思……”

“作破题要先将题意融会于心, 弄清本题在经文中所处的位置及其与上下文的关系, 关键在于抓准题目的主旨，扼定主脑，肖题之神，用几句话, 破尽题中之意……”

……

一堂课下来, 听得学生们要哭。

要悟的东西太多, 一时半会儿消化不了。

夜晚，沈持在油灯下消化今日所学的——破题，他记录：孟夫子今天讲的意思是说破题的好坏关系到你能否准确地把握题目的主旨, 如果你破题的时走了题，或句子不通顺，那后头的文字便会离题万里，肯定好不了。所以考官一看破题即可遇见全文的水准，毫不夸张地说，破题决定一篇文的命运。

考官一上来去看破题，应试者也在破题上煞费苦心，极力把跑题作得大气磅礴，新颖醒目。

……

深夜困意来袭时，沈持揉揉眼，他抽出一张纸，提笔想画一只黑白滚滚解压，他脑海中浮现出大熊猫圆圆的朵朵，圆圆的大脸ber，又粗又短的嘴筒子……

手腕微压，一笔一笔又一笔，画完了。

灯花“啪”地