族学的时间都是不早不晚，今日也是如此。

只是等到上课的敲钟声响起，沈江霖才发觉到了不对劲之处——十来张书案后没了人影。

张先生已经开始讲课，底下学生今日都听得格外认真，除了他之外，好像所有人都知道发生了什么事情。

应该是不像请假，就是请假了也不会一次请假这么多人。

沈江霖心头疑惑，不过因着今日要学新的内容，沈江霖只能先把注意力转移到课堂上去。

张先生今日明显兴致不高，讲学完之后没有留时间答疑就走了，往常这个时候学堂里的学生们早就一窝蜂地冲出去了，今日却有好几个人期期艾艾地挤在一起，朝着沈江霖的方向挤眉弄眼。

沈江霖做事仔细，将今日里用过的书籍课本以及笔墨砚台收纳好，整齐地放进书袋里，正要准备起身离开，却见沈万吉带头，五六个学生向着他围过来。

“给霖二叔见礼。”几个人对着沈江霖毕恭毕敬地行礼。

这几人中，沈万吉确实比沈江霖低一个辈分，叫“二叔”是对的，其他几人中，有小辈有平辈，如今却都跟着沈万吉混叫着“霖二叔”。

这些人一向与他井水不犯河水，很少与他主动搭话。

想来是无事不登三宝殿，与今日许多人没来上课有关。

果然，沈江霖便听沈万吉哀求：“霖二叔，昨日先生挨家挨户说了，要清退一批课业不好的学生，我家幼弟也在名单中，可是他才上了两年多学啊！我们昨日哀求了先生许久，先生只说这是侯府的意思，他做不得主。”

沈万吉小心翼翼地觑了沈江霖一眼，继续道：“霖二叔，我们都是一家子骨肉，您能不能帮帮我们，求一求侯爷？侄儿给您行礼了！”

说着一揖到底，心头忐忑不已。

其他几人见状，连忙跟着一起行礼，等着沈江霖的答复。