小桃低眉耷眼地点点头，“从你跑到亭子下偷听的那一刻起，就开始砸了。”

……

沈宜棠自颐园回到沈府不久，宋氏便来关心她了。

沈执柔的夫人卫氏于两年前去世，按大周律令，妻丧三年内不可续弦，因而沈府主母的位子空悬，暂由长子沈宣所娶的宋蓁掌家。

宋蓁年未满三十，将沈府打理得井井有条，对沈宜棠关怀备至，是个极好的嫂嫂。

卫氏所出的两个女儿都已出嫁，余下一整进后院空荡荡无人住，宋蓁慷慨地全拨给沈宜棠。看她身边只有一个小桃伺候，就另从牙婆手里买来一个伶俐丫头，外加府里的一个干粗活的家生子，一并拨给她。

宋蓁还担心沈宜棠初来府里孤单，每日过来嘘寒问暖，陪她说好一会子话。

沈宜棠起初担心宋蓁问她过往经历，她稍有不慎便会露馅儿，但宋蓁几乎不提她在观里生活的事，只絮絮地给她分享京中女子的衣着妆容发式风尚，拿些文官家的轶闻逗她发笑，相处起来极是轻松。

“宜棠，怎样，颐园的花好看么？”宋蓁问道。

“好看呀，牡丹和海棠都美极了，我特意折下一枝海棠拿来给阿嫂簪发呢。”沈宜棠从丫鬟手里接过粉嫩花朵，亲手簪到宋蓁发髻上。

宋蓁拿来铜镜自照，嗔她，“你呀，逛个园子还想着阿嫂。”

“阿嫂对我这么好，我当然做什么都会想到阿嫂。”

宋蓁抚着鬓边花，笑容明快。夫君千叮咛万嘱咐，宜棠在观里生活清苦，十分不易，要着意厚待于她。因而她事事上心，倒是没想到沈宜棠竟是嘴甜爱笑的性子，连日相处下来，她也不由对刚认识的小姑子生出几分喜爱。

“除了花，可还有看到什么？”

沈宜棠会意，宋蓁在问她有无相中的郎君。

大周婚姻讲究父母之命，媒妁之言