(此篇有群交，两男两女，介意者慎读。)

江陵有女陈玉蕊，年十九，父为盐商，家赀百万。玉蕊自幼娇纵，衣必锦绣，食必珍馐。其性尤好攀比，见人钗环胜己，必易更华者；见人衣裳胜己，必裁更新者。

然有一人独不肯相下，其表妹赵素纨也。素纨与玉蕊同年生，丰姿不相上下，家赀亦相埒。二人自幼凡事皆争，争衣，争饰，争园中牡丹孰艳，争灯下蛾眉孰长。及长，又争才名、争闺誉、争求婚者谁家门第更高。阖城之人皆知陈赵二姝不相下也。

一岁上巳，郡守宴请城中贵胄。席间有公子姓裴名长卿者，裴氏乃江陵望族。长卿风姿特秀，如玉山孤耸，席上诸女无不侧目。玉蕊见之，心旌摇摇；素纨见之，亦为之神夺。自此二人之争，又添一项，争裴郎也。

玉蕊每宴必盛妆，素纨则愈妍其服；玉蕊赠裴郎以绣帕，素纨则赠以香囊；玉蕊邀裴郎赏春，素纨则邀裴郎观灯。裴长卿处其间，左右为难，不置可否。二女之争愈演愈烈，几成阖城之谈资。

一夕，玉蕊独坐后园水榭，对月长叹。忽见池中月影摇荡，一道微光自池底浮起，莹然如星。玉蕊异之，俯身以手捞之，乃一只玉瓶，高约三寸，通体莹白，光润如脂，瓶口塞以朱符，符上篆文隐隐。玉蕊启其符，瓶塞方开，一缕青烟袅袅出，须臾凝聚为一男子之形，立于水榭中。其人身长八尺，衣白衣，面如冠玉，眉目清隽，通体有淡淡光华，不似尘世中人。

玉蕊骇极欲呼，其人长揖至地，声如清磬：“娘子勿惊。吾乃九天司命真君座前侍者，姓白名玉京。因犯天条，被谪瓶。今日蒙娘子启瓶释之，此恩不可不报。吾可许娘子三个愿望，愿满则吾功德圆满，归天复职。娘子可随意许之，无不能遂。”

玉蕊定神视其容貌，较裴郎犹胜三分，心中暗喜。乃曰：“吾有一死敌，名赵素纨，事事与吾争。今吾与彼皆慕裴长卿公子