齐齐在府门候着。

待蓁蓁送谢长离出门，便各自翻身上马。

日头初升，晨风凛冽入骨。

谢长离执缰在手，瞧着站在门口冲他微笑的蓁蓁，总觉得哪里不太对劲，却又理不出个清晰的头绪。 他迟疑了下，到底还是折身返回，叮嘱道：“若我腊月底还赶不回来，你只管安心过年。朝堂内外琐事杂乱，你不必搭理，安心等我回来。”

蓁将这场离别视为两人最后的会面，见谢长离有宽慰关怀的意思，

也将笑容堆得温柔，“主君在外面多多保重。”

往后山高水长，也须各自珍重。

她仰着头，到底还是将这张脸深深印在了脑海里。

目光有片刻交织，谢长离瞧见她帽兜里乱飞的碎发，不自觉伸手替她戴端正些，挡住斜吹而过的寒风。

而后纵马动身，很快拐过街角。

熟悉的背影消失不见，远处唯有偶尔路过的马车和摊贩。蓁蓁怔怔的站了片刻，又抬头望了眼府门的匾额，才抬步回住处去。

谢长离则带着心腹林墨和闻铎，连同随行的护卫一道行过长街，于众目睽睽之下出了京城。

消息很快就传到了有心人的耳边，不免都暗里揣测着提察司统领亲自离京办案，又不知会是哪家遭殃，顺道念叨一句心狠手辣。有被提察司整治过、素有积怨的人恨红了眼，暗盼他一去不归，也有心怀不轨着，瞅准了他离京的机会，蠢蠢欲动。

谢长离则率众一路疾驰。

直到离京两百余里，才寻了个僻静所在，让林墨和众侍卫候在路边，只将闻铎叫到跟前。

“北边有林墨他们即可，你按先前说的，换身装束潜回京城。”他将一枚要紧的令牌交到闻铎的手上，“平远候曾家的事火候已至，该操练起来了，南桑那边，消息没断吧？”

“南姑娘那边一切顺利。她对