荀鹤接了文书，心中已是洞然。

好在姜盈川上任的时日不算太久，先前虞家被查时他已帮着交接了一回，如今将姜盈川手里的事理清楚，便足以迎接新同僚。

今日晌午时，他已将事务理了个七七八八。

后晌趁着有空，将要紧的事再翻了一遍，这会儿便遣散旁人，独自泡了一壶茶，琢磨新官上任后的事。

听外头禀报说谢长离来了，荀鹤忙起身相迎。

宾主落座，他亲自斟茶奉上。

谢长离也没客气，指尖摆弄着茶杯，目光往案头堆叠的文书一瞟，便道：“姜盈川这一走，皇上难免要从别处挑人来用，免得重蹈覆辙。新人过来，未必似姜盈川般熟谙扬州的事，恐怕要让荀大人费心了。”

“也是职责所在。荀某受皇上所托主政一方，姜盈川的事上失察，皇上宽仁为怀不追究已是天恩浩荡，做这些原就是应该的。倒是谢统领千里迢迢的过来，实在是辛劳。”

他在迎谢长离进屋时就已掩了屋门，此刻不免欠身靠近，就势询问姜盈川那边审得如何。

提察司审讯犯人的事，原本不足为外人道。

但谢长离却没打算隐瞒。

受沈从时指使诬陷虞家、吞了裴家的家产，这几件最要紧的事，谢长离逐个点了出来。

荀鹤听罢，倒是沉吟了半晌。

谢长离也不急，只管慢吞吞啜茶，好半晌，才随口道：“荀大人想什么呢？”

“荀某是觉得沈尚书未必有这胃口。”

“哦？”谢长离抬眉，眼底几分玩味。

荀鹤见他无端透露审讯的事，再撞上这般眼神，心里已然明白了九分，当即跪地道：“谢统领明察秋毫，荀某早有耳闻。这回亲自来扬州，耽搁了这一阵，恐怕也不止是为盐务的这点官司。”

这般言辞，正合谢长离的猜测。