风就是从东边来的，隐约传来阵阵欢声笑语，郁青临迎着风走过去，就见厨房大院敞着，阳光里晒着好些干菜、腊肉，还有几个妇人正在井边洗藕，淤泥一冲，一支支粉白莲藕就干干净净袒露出来。

燕北那地方藕不多见，但这群妇人似乎也来自天南海北，七嘴八舌说起这莲藕的吃法来。

“东湖的藕是塘藕，长在淤泥深处，比水田浅泥巴里种出来的藕都要更粉糯些，尤其是这晚藕，只要火候足了，一点薄盐就能绵软生香。这晚藕还是拿来煲汤最好，若要炒着吃，炸着吃，煎着吃，来年八九月，城外水田的脆藕就上了，嚼着清甜，做藕饼，剁丸子都好吃。”

郁青临说罢，就见妇人们有些困惑地看着自己，他站在院门口朝她们行了一礼，道：“失礼了，鄙人是新来这府上的郎中，刚已见过将军，往后还请各位多多包涵。”

翠姑打量着他，因他言语可亲，心中防备稍减，笑道：“小郎中是吧？懂得真多，那我便剁他半扇排骨来煮汤吃。”

“不敢当，”郁青临道：“那些切下来的藕节能否留给我？”

“你有用处？不会能入药吧？”翠姑玩笑一句，岂料郁青临真点头了。

“藕节的确是一味药，泰州人冬日常吃的藕茶就是用这藕节煎汤，可以顺气宽中，若是制成炭更可止血散瘀。”郁青临认真道：“若是夫人不嫌我粗疏，我可以煎来供你们闲饮。”

院中妇人被他这声夫人逗得捧腹跺脚，翠姑道：“这可没什么夫人，叫婶子叫阿姐叫名字都行。”

郁青临一一认人。

将军府里虽然规矩不甚严，但门户守得牢，且这些个姑婶皆是能干人，将军府是她们的家，自然见不得哪里懈怠了，里里外外都收拾得利利索索。

郁青临同她们一块收拾藕段的功夫，他的小院也被仆役收拾妥当了。他当夜便睡上了厚褥新被，一夜好眠