门再叙。梁濂随身带着六七个伴当狗腿，自己带去两个，留了四个在客栈外头等候。

卖唱少女与其兄见此情形都是愁容满面，小二记得宁承轻嘱托，推二人上楼唱曲。

萧尽瞧兄妹俩上来，笛师身量高大，相貌儒雅，妹子十五六岁亭亭玉立，娇美可人，因受惊吓，此刻泪水莹莹更惹人怜爱。

笛师打起精神，挣了个笑脸道：两位公子要听什么曲儿，咱们拣会唱的给二位助兴。

宁承轻道：方才那支青杏儿就很好，只唱拿手的就是。笛师听他们正经听曲，回身要妹妹擦擦泪珠，收拾委屈，拨弦弄琴哀哀戚戚唱了一支北天仙令。

她本就忧愁，唱一句什么寂寞旅魂惊，又什么帘幕夜生寒，边唱边掉泪。笛师怕妹子哭哭啼啼惹人厌，唱一半忙替她赔罪道歉，再换一曲轻快小调。

萧尽道：你妹子害怕，不唱了吧，你们别担心，姓梁的不是好人，我去教训了他，你们好早些离去。笛师虽见他长刀摆在桌上，可人又年轻，不像绿林好汉模样，不由迟疑道：他们人多，还是本地的，怕不好惹。

宁承轻道：大哥如何称呼？

笛师道：小人姓周，单名一个剡字，舍妹玉楼与小人是同胞兄妹。宁承轻道：周兄一表人才，不像寻常乐师，令妹也有闺秀之姿，何以抛头露面在酒楼卖唱？

周剡一声长叹道：不瞒公子，小人原本家道小康，读过些书，前些年家中半夜走水，父母不幸葬身火海，薄有些的积蓄也烧没了，只留我兄妹二人相依为命，流落街头卖唱为生。

宁承轻见他穿着身打了许多补丁的旧衣，妹妹却着新衣，头上还插着支玉簪，心想这人自己俭省，对妹子好也算难得。要知日子艰难，卖儿卖女亦是常有，这女孩儿花容月貌，带在身边难免有好色之徒觊觎，若卖给大户不但省心，且换了银钱置个小屋，将来娶妻生子未尝不能过好日子，何必卖唱乞讨。