沿街的店铺面都是关着的，只有两三家能买着吃的。”他领着她去驿站，只有这里能招待来往的旅人。

“那她们去哪儿了？”章絮好奇。

“有些就一直待在家乡，未曾亲身到来过，只存于男人们的念叨的话语里。有些是随军的，大多是将领的家眷，住在府上，平日里出来，咱们这些人也是见不着的。还有些在前些年乱的时候就往中原逃了，怕男人孩子都死干净了。可咱们这儿有规矩，自这里长大的男人是不能离开的，一旦离开便被视为逃兵，格杀勿论。时常是女人带着孩子离开，男人得留下来。剩下像你这样的，都已经年老了，我们管她们叫大娘，或者阿母。”赵野想，又说，“只是少，但是都能活得好好的，你别担心。”

言外之意就是男人们死得很快，像韭菜，一茬儿一茬儿地被敌人割去了人头。

提到死亡，她终于想起了杜皓，问，“他们也许一时半会儿回不来，我想先去看看杜哥，给他做些吃的去。”

野一想，便说，“过两日休息好了再去吧，往返需要三四日。”

章絮点头，又与他闲聊起来，“你方才说，你后来去了胡人的骑营。后来又是如何与杜哥遇上的呢？他也学会了骑射么。”

“我们那儿俸禄高，比其他营房每月都多个半石的粮食。他表现积极，就给他们送来了。你知道大多数来服徭役的都想着如何混过这两年，喜欢躲在别人后面。”赵野说得不多，但看得清楚，“营房就喜欢上进的士卒，巴不得他们多学点。”

“他就到我这儿来了，说要进骑射营。”

章絮认真听他讲故事，终于有一日，能不带着怨恨，“然后呢？”

“他其实没多少天赋，你知道吧，我看人很准的，他能不能行，一眼便知，就跟拿捏狗崽一样，往它后脖颈一提，诶我就知道了。真不行，怕得要死，生怕马儿把他吃了。”男人讲这话的时候，