嘶力竭地喊着饶命。池也充耳不闻，唤来几名伙计压住他，将人捆得结结实实。

“小姐饶命！”

“是我不对！是我鬼迷心窍！”

“我这就把银子还给您，求求你饶我一命，千万别把我送去官府！”

沈青宛坐回原处，不慌不忙地问道：“你贪了多少银子？”

“一千两，一千两。”

沈青宛轻笑一声，“周掌柜贵人多忘事，再仔细想想。”

闻听此言，周掌柜心中慌了神，那一千两，不过是顺着方才沈青宛的话随口应的，并非实数。

他咬了咬后槽牙，沉声道：“一千二百两。”

沈青宛淡淡地睨他一眼，似是不信他的话。她端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，不置一词。

那轻轻一眼，似有千钧之重，周掌柜本就心虚，此刻更是被压得喘不过气来，只好和盘托出，认命道：“一千五百两。”

停顿片刻，见沈青宛仍沉默不语，周掌柜急道：“确实只有一千五百两，连月来，酒楼生意惨淡，就是我想多捞点好处，也无从下手。”

这个数目与沈青宛料想的所差无几，再多，只怕他一时半会也拿不出来。

“银子在何处？”

周掌柜心中一喜，忙道：“我都存在了钱庄里，银票在我家中，我这就回去取来。”

“只求您大人有大量，饶过我这一回！”

说罢，他便悄悄打量起沈青宛的神色。

见她无动于衷，周掌柜有些拿不准她的态度，心怕她真的将自己扭送官府。

监守自盗，轻则杖刑，重则流放。无论是哪一种刑罚，他都承受不住，心中满是惊惧。

周掌柜猛地跪在地上，一刻不停地朝着沈青宛磕头，地板咚咚作响，哭诉道：“小人上有老下有小，家中老小皆指望小人一人。世道艰难，小人若