宵过了，还有端午，端午过了还有中秋，中秋过了还有重阳节。重阳节过了，马上就又要过年了。柔儿年节时就回了。”

李莞、贾珠夫妇见柔姐儿是自己想进宫看看的，又想着贾母说的柔姐儿跟晋王有缘，便也同意了让柔姐儿进宫。

如此这般，进宫伴读的圣旨下到贾家时，李莞一家子便欣然接受了。

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且说柔姐儿被送进宫这件事，飘到了薛家。

如今薛蟠已经跟夏金桂成了婚。成婚之后才知道，夏金桂是个厉害的角色，把薛蟠的几个通房丫头挨个儿地收拾了个遍。薛蟠心里有气，跟她吵也吵不过。这新婚才过去一个月，两人都闹了好几回了。

薛姨妈肠子都悔青了，直说这日子没法过了。

薛姨妈又听说，李莞的幼女贾柔淑，竟然小小年纪就进宫做伴读了。她家的宝钗，可是想入宫，却不了了之，到现在都还未嫁。

薛姨妈觉得面子挂不住，便生出想回金陵的念头。

一来，宝钗及笄好几年，至今都未寻到好归宿，京都是指不上了。京都的高门大户看不上商贾薛家。一般的人家，薛家又看不上。或许回金陵了，地方上的高一些的门户，眼光不如京都高门大户那么挑剔。这二来嘛，院里了京都，便离了夏金桂生活的土壤。她不过是仗着“金桂夏家”威风着。离了乡，气势只怕也会弱下来了。

薛姨妈如是想着，便来跟王夫人告别。

王夫人在宝玉的婚事上做不得主，也挽留不住薛姨妈。两姐妹携着手，泪眼看泪眼。

这是宝钗近期最后一次来贾家了，她没有见到宝玉，便说去跟宝玉告别。

原来，王夫人怕薛姨妈和宝钗见了宝玉会更难过，故意没有让宝玉出来。王夫人想着，老太太跟贾政其实都不喜欢薛家。薛家悄悄地走，不折腾出更大的事儿，便是顶好的。

然而，宝