自明至清，多旱之地‘朱蓣（红薯）无人不种’，迅速推广开来，被称为‘救荒第一义’。

甚至明清两朝，好几位皇帝都特意下过圣旨，三令五申要求百姓种植这种‘功勋作物’。

譬如《清高宗（乾隆）实录》中就记载过，乾隆下旨各地“至甘薯一项，广为栽种，以济民食。”且颇见成效，年景不好的时候，红薯甚至成为了‘农民咸藉以为半岁粮’的半壁江山级别作物。*

相较之下，土豆，虽然也差不多同期传入华夏，但光彩就暗淡多了，可以说在官方和民间地位都远远不如红薯，记载也零落。