的人，心底往往柔软，也更容易被虚词诡说而蒙骗。神棍深谙此道，屡试屡验。

一个青裙缟袂的妇人在兄妹俩面前驻足，满目哀戚，唉声叹气，从干瘪的布囊里倒出两枚铜板，放在破碗里。随即望向远方，愁眉不展，似在殷殷垂念什么人。

神棍见状，眼珠一转，捋着胡须，故作高深道：“家中可有亲眷远征未归？”

妇人诧异，立即上前询问：“道长怎知？”

一旁扮做哑巴的她暗暗冷哼了声。

近年来，黎国屡屡进攻大晋，战事吃紧，无数壮丁被强征入伍。这妇人年纪尚轻，大抵是新婚不久的丈夫上了战场，她家境本就穷匮，还施舍铜钱，想来并非完全出自怜悯，更多的则是祈愿。仔细嗅去，这妇人身上还有一股淡淡的檀香味，显然不久前去过寺庙烧香拜佛。

果不其然，在神棍的蒙骗下，妇人褪下腕间唯一值钱的玉镯，换来一张轻飘飘的平安符。

望着妇人满怀希望离去的背影，一颗惋惜的石子投入她心头，紧接着便石沉大海，再无波澜，她漠然收回目光，继续装哑乞讨，一位襕衫男子出现在视野里，他身形瘦削，衣衫发白泛旧，眉宇间满是郁懑之色。

他见兄妹俩可怜，一种同是天涯沦落人的苍凉感涌上心头，只不过他翻遍全身，才找出来一枚铜钱，不禁低声喟叹，吟出一句诗：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向……”

她听不懂词里的意思，但却能听出来他的郁郁不得志以及他的自命不凡。

他将铜钱放于破碗里，自言自语般地幽幽叹息：“可惜，佞臣当道，营私舞弊……”

想来是落榜多次的考生，神棍摆出悲天悯人的姿态：“公子器宇轩昂，命格不凡，乃是文曲星伴生，他日必定高中状元，一举夺魁。”

“哦？是吗？”男子淡淡地丢出个回应。

神棍捋须一笑