叶母捏了一颗糖渍海棠，放到口中咀嚼，蜜饯虽甜，却压不下她心头的愁苦。

叶母又叹了几口气，缓缓站起身，欲回寝屋休息，她这几日精神不济，便是走路都有些吃力。

叶潜凑到叶母身边，搀扶着叶母，刻意放缓脚步，随叶母的步伐向正屋行去。

陆长莹看着二人的背影，胸腔里涌过一股说不清道不明的感觉，叶潜敢闯到信阳侯府与陆长稽对峙，便十分了不起，瞧见他耐心照料叶母的情形，陆长莹愈发觉得他有担当。

她走到院内，静静地等着叶潜，约莫过了一刻钟，叶潜从正屋行了出来，看到陆长莹，叶潜微微有些震惊，他先请陆长莹就坐，而后压低声音道：“叶家距信阳侯府甚远，小娘子怎得过来了？”

叶家的房屋由黄泥所筑，隔音效果很差，院内的声音稍微大一些就会传到屋内。

陆长莹唯恐打搅前去休息的叶母，低声道：“我拿着二嫂的回信往门外走的时候，遇到了大哥，我心里紧张，被大哥发现了端倪，他把二嫂给您的回信截走了。”

陆长莹越说越羞愧，她低下头揪了揪衣角：“都怪我没有，辜负了叶侍讲的嘱托，实在惭愧。”

叶潜眉头紧皱，双目锁住陆长莹，急声问道：“他有没有为难姝儿？”

陆长莹摇摇头：“大哥发现我给您和二嫂传信以后就把我遣到了院外，我也不知道院内的情形，不过依我对大哥的了解，他是不会为难二嫂的，他那样钟意二嫂，又怎么舍得惹二嫂生气。”

“倒是您……”陆长莹顿了一下，接着道，“叶侍讲，我知道大哥对不住您，可大哥一向说一不二，他现下发现了您和二嫂私下往来，怕是会对您不利，您不若到外面避一避罢！”

陆长莹满面忧色，叶潜知道她是真心为他着想的，可他还是坚定的摇了摇头。

他道：“姝儿还在汴京，我绝不会弃她于