“我明白你的感受。”她的语气稍稍缓和，“但家族间的势力此消彼长，斯特兰德家族已经被压制太久了。你在军校的成绩比弗洛里安·克莱斯特更优秀，这一点你比我清楚。现在，必须尽快参与到这场竞争中去。”

她转身望向壁炉上方的家族徽章——展翅的银鹰象征着斯特兰德家族世代传承的荣耀。

“你父亲去世得早，除了你，我没有别的孩子。”她的声音里带着一丝难以察觉的疲惫和遗憾，“现在，该是你承担起责任的时候了。”

欧瑟沉默地注视着母亲的背影。童年时期，母亲总是戎装出入，带着一身硝烟味匆匆而来又匆匆离去。那些年他常常独自在这座大宅里徘徊，直到旎逻和弗洛里安的出现。在那之前，他一直都很寂寞。

“六个月。”阿斯特丽德转过身，语气不容拒绝，“只要立下战功，我会亲自向旎家提出联姻。”

这句话像一颗投入静水的石子。欧瑟尔的眼眸瞬间亮起，但很快又恢复平静。

“旎逻不是可以用来交易的筹码。”

“当然不是。”阿斯特丽德走近，指尖轻触儿子胸前的家族徽章，“但这是现实。旎家不会把一个没有军功的alpha列入考虑范围，即便你是斯特兰德家族的继承人。”

窗外最后一丝余晖没入地平线。书房内的灯光自动亮起，在欧瑟尔脸上投下明暗交错的光影。

他想起昨天在旎逻房间里，她在他身下轻颤的模样。她的气息，她的温度，都还如此清晰。此刻离开，意味着将她独自留在首都星。当她需要的时候，陪在她身边的又会是谁？

光是想象这个可能性，就让他想暴起杀人。

“弗洛里安已经在第五防线建立了一点人脉。”阿斯特丽德的声音将他拉回现实，“旎战前几年就已站稳了脚跟。欧瑟尔，你已经落后了。”

她递来一个加密终端