马车停在鹿府门前的青石板时，余音在空旷的巷子里回荡，更添几分凄清。

门房举着的防风油灯在寒风中摇晃不定，昏黄的光晕将你踏上石阶的影子拉得又细又长，扭曲地投在地面上。

正厅的烛火还亮着，暖黄的光线流淌出来，在廊下晕开一小片区域。母亲倚在软榻上，手里拿着本账册，眼皮沉重地耷拉着，听到声响，她立刻抬起头，困倦一扫而空，眼里露出惊喜的光。

“小杞回来了？”她放下账册，声音满是关切，“累不累？”

看着母亲强打精神等你归来的模样，一股暖意涌上心头，

“不累，母亲。”你轻声回答，走上前去。

“你一回来就匆匆忙忙的，娘都还没来得及跟你好好说说话呢。”母亲一边嗔怪着，一边站起身，熟练地为你解下披风，随手递给旁边的春桃，又拉着你在她身旁的紫檀木扶手椅上坐下。

春桃适时地奉上一杯刚沏好的热茶，白瓷杯壁温热，茶香袅袅。

你捧着温热的茶杯，看着母亲在灯下写满牵挂的脸庞，轻声问道：“家里这一年来……一切都还好吗？”

“好，好，都好着呢。”母亲连连点头，脸上露出宽慰的神情，“自打你去了宛陵，每次前线传来捷报，陛下都有封赏下来，门庭也热闹了不少。以前那些不大走动的远亲，如今也常来问候。等你收复了宛陵城，消息传回京城，那些勋贵世家，更是络绎不绝地往家里送帖子、赠礼物。你父亲还感叹，说我们鹿家，总算又有了些复兴的气象了。”

她说着，目光柔和地落在你脸上，带着骄傲，也带着心疼，“这一切，都是多亏了我的女儿呀。”

她伸出手，温暖干燥的掌心轻轻抚过你的脸颊，语气骤然低沉下去：“可娘不在乎这些虚名浮利，娘只盼着我的女儿，能平平安安的，比什么都强。”

你心中一酸，避开