等”，消失在后方的门内。

五代环顾大厅。天花板很高，白天应该会阳光充足，显得明亮通透。接待用的沙发和茶几也透着洁净感，他不由得想，将年老父母托付于此的家属们想必可以放心。

曾是藤堂江利子养母的深水秀子，到两年前为止一直住在这家养老院。五代电话询问榎并香织得知，江利子不时会去看望。香织自己最后一次见到生前的秀子，是在江利子养父深水照雄的葬礼上，她似乎从未来过这里。

“因为感觉家母不希望我去。她常说，对秀子外婆来说，我是没有血缘关系的外孙女，带我过去彼此都会不自在。其实我倒是想见见的。”

深水秀子的葬礼据说是由江利子操办。香织也参加了，不过那是仅限至亲的非公开葬礼。

前台内侧的门开了，走出一个戴眼镜的男人。他身后是刚才那个女人。

男人自我介绍姓石塚，是这家养老院的院长。 “嗯，您是要了解深水女士的事吗……”石塚问。

“百忙之中打扰您，真是不好意思。如果能告知相关情况，我会很感激。”

“具体想了解什么呢？”

“主要是关于深水女士的家人。听说她女儿常来看望，我想了解那位的情况。”

“喔，”石塚露出恍然的表情， “双叶江利子女士的??”

他果然对这个名字有印象。

“是的。”五代答道。

“这件事该找谁呢？有没有职员跟深水女士聊过私事？”石塚问旁边的女人。

“职员的话一时想不出来，”女人沉吟着说，“与其找职员，小林阿婆不是更合适？”

“小林阿婆啊，确实合适。”石塚拍了拍手。

“小林阿婆是谁？”五代问女人。

“她是住在院里的老人，和深水女士关系亲密，经常看到两人一起在餐厅吃饭。