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轩外大雪纷飞，屋内暖炉温温，沉白将手里那张纸丢入炉中，熊熊火焰立刻把它烧成灰烬。随后，他便静静看着怀中的爱女，好像怎么看都看不够。这一瞬间，仿佛方才所见到纸上的一切朝堂风云连绵争斗，皆随着炉中大火焚烧而化作云烟。剩下的，唯有一隅安宁。

过了许久，到戌时，外面有一侍女静悄悄走进来，手端着一碗热腾的药汤。

那侍女还没来得及出声，只见老爷已经拂手示意她放下，低声道：“再拿点糖果来，棉儿怕苦。”

他声音格外温柔，讲这话时手还在轻轻抚摸怀中少女额前碎发，眼神从不离她脸上，无比宠溺。

侍女早见怪不怪，立刻应声离开。

等棉儿睡醒，已是亥时。桌上汤碗已经换了数次，依旧是热腾腾的，只因他舍不得叫醒她，每隔一两刻，汤凉了便换新一碗。

棉儿一醒来，第一件事自然是张开双手搂住沉白的腰，嗲声叫：“阿爹～”

沉白轻拍她后背哄一哄，然后拿起那碗药汤，笑说：“趁热喝下吧。”

一闻到药味，小姑娘小脸便皱起来，摇头说：“不要喝。”

沉白平生所有耐心都是给了这宝贝闺女，自然就柔声细语哄她：“乖，不苦的，喝完给你糖果吃。”

棉儿还是噘噘嘴，满脸不情愿说：“这是什么汤，以前只要喝药，最近除了喝药还得喝它，棉儿不要喝了……”

她这天真一问更令沉白心生愧意，遂把汤碗放下，抱起她哄：“都怪阿爹，都怪阿爹，别的事都依你，但这汤你必须喝下，不得任性，嗯？”

棉儿用那一双无比清澈的水汪汪眼睛望着他，好奇问：“为甚？这是什么汤？”

只见阿爹犹豫片刻后，才亲亲她的眼睛，低语道：“李太医专为你调制的避子汤，不伤身体。等你把身子养好……”

棉儿一