“你本该有更好的人生……”她背对着他，声音低哑，“若不是因为我，你也不会……”她闭了闭眼，良久，才艰难地挤出后半句，“我怕……终有一日会连累你。”

“倘若我甘之如饴呢？”温热的大掌倏地握住了她的手腕，力道不容挣脱。

等她愕然回身，男人已逼近至眼前，深邃的眼眸牢牢锁住她，“如你所说，这是我的人生。那么我的选择就是——心甘情愿，被你‘连累’。”

恰在此时，城中腾起数朵烟花，砰然炸响。 五颜六色的光芒映亮了夜空，也勾勒出他近在咫尺的轮廓，柔和了平日冷硬的线条，在那一瞬间，竟显得有些不真实的梦幻。

伊莉丝屏住了呼吸，耳边只剩下自己如擂鼓般狂烈的心跳声，震耳欲聋。

……

跃动的烛火下，伊莉丝的指尖无意识地在焦黑的《命运之书》封面上轻敲，节奏原本轻缓，却在蓦然回想起城门口那一幕时骤然紊乱，连带着心湖也被投入一颗石子，漾开层层涟漪。

“早些安置吧。”一只骨节分明的手自身后轻轻搭上她的肩，男人温热的吐息伴随着一阵细碎的铃铛声拂过耳畔。

人低应一声，有些神思不属。她信手将书合上，就在书页完全闭合的刹那——

噼啪！

一簇微弱的幽蓝色电弧自书脊窜出，骤然映亮了昏暗的房间！

在那转瞬即逝的惨白光芒中，她仿佛窥见这本书曾经崭新的模样——它从一双苍白的手中飞出，那些书页如同挣脱牢笼的白鸽，四散纷飞，又在半空中无火自燃，化作漫天飞舞的金色灰烬。

火焰后面，捧着书的那人面容模糊不清，唯有头上那对残缺的、宛如山羊般的犄角轮廓，在热浪的扭曲中显得格外清晰。

那是属于恶魔的标记。

——

梅尔基亚，骑士府邸。

赫克