赏之文书，当场落印，“本该我去拜会您，实在分身乏术。”

言行至这个份上，冯循拱手应是，“大人厚爱，草民定不辜负。”

是以冯循回去，不过四五日，便拉起一支数千人的队伍修缮金堤，一应费用且都由自己先垫上。

薛壑则留在州牧府，一边安抚民生，一边盘算府库钱谷。终在九月时候，按照冯循给出的人工、材料等一应总计报价，将钱谷派人送了过去。

他私下让人几经核对，冯循给出的报价确已是最低价，甚至还贴了一到两成。如此得人襄助，薛壑终于松下一口气。

这日前来平原郡，一则视察修缮状况，二则拜会感谢冯循。

他本私服而来，没有惊动当地郡守。却不想入了平原郡还未到金堤，便先遇上了冯循。冯循好客，说甚都要他先入府宅用膳，之后再同行前往金堤。

官道上两列枯枝，黄叶满地，即将行至正空的太阳铺洒下浅金色光，披人身上也不觉暖，只有秋风瑟瑟生寒。

薛壑当下不曾下马，只抬眸看天际，半晌缓缓弯下眉眼，居高临下看立在马车一侧的冯循，嘴角挽出一个弧度，“倒确实是午膳的时辰了，既如此本官便却之不恭了。”

“大人客气，快请。”冯循前来给他引缰。

薛壑早他一步翻身下马，“冯员外若不弃，本官与您共车，正好驱驱寒。”

话落，让唐飞牵马。

此番出来，随行只带了他一人，其余暗子都隐在僻静中，不现踪迹。

“求之不得！求之不得！”冯循殷勤掀帘请人入内。

冯宅在平原郡城西的五里坊，此处非富即贵，冯循大方将人请入，识趣没有公开薛壑身份，只说是自己一友人。

膳食奉来：主以一鼎萝卜煨羊肉，配一道炙肉，一盘鱼羹三样荤腥，另配时蔬三道，佐以栗米蒸饭，鸡丝汤饼。