化了语气。索尔兹伯里抬起灰蓝色的眼睛：“因为……上帝？”

“因为钢铁。”吴超越指向舱壁上悬挂的太平洋海图，“去年太平天国的造舰总吨位已经相当于英国全年军舰产量的1.5倍了。这意味着我们可以用3艘战列舰打你们的2艘……这是决定性的优势！”

3艘打2艘……优势的确很大啊！有脑子的都知道这仗没法打的。况且，太平天国的钢产量已经达到英国的好几倍了！

钢铁多几倍，造船多50%，如此强大的工业优势，英国怎么打？

索尔兹伯里苦笑了起来。他想起伦敦金融城那些银行家的预言——十年后，太平天国的工业规模将超过整个欧洲。

“但印度……”

“我们不要印度。”吴超越打断他，“奴役三亿人？还要和他们分享家园？不，我们只想要太平洋——就像你们白人最好就在大西洋两边呆着。”

娜塔莉亚翻译时，故意将“家园”译作“文明”，却见索尔兹伯里瞳孔微缩。这位老牌外交官突然意识到：太平天国对殖民地的态度和英国完全不同——如果说英国是伪装成帝国的东印度公司，那么太平天国就是伪装成帝国的文明！ 他们是……东方的希腊+罗马！强如日本、朝鲜，也不过是中华的次生文明。

而当文明的源头成为帝国时，次生文明根本不存在反抗的可能……而英国，根本不可能成为罗马！

英国离罗马实在太远，也很难扯上关系。

……

罗马，德意志帝国大使馆。

弗里德里希·冯·霍恩洛厄亲王推开橡木大门时，青铜吊灯的光晕洒在黑白相间的棋盘格地板上。这座建筑完全按照柏林皇宫的巴洛克风格复刻——连壁炉上悬挂的霍亨索伦家族画像，都是威廉一世亲自挑选的副本。

“国务卿先生，”霍恩洛厄向美国国务卿贝亚德微微鞠躬，“您能光