炮手们精神抖擞，显然已熟练掌握这种轻便而致命的武器。

看着自家的精锐，袁世凯嘴角微微上扬，心中豪情激荡。

“立正——！”

传令官一声高喝，全军肃立，枪刺如林，寒光凛冽。

袁世凯猛地一勒马缰，战马人立而起，他高举镀金指挥刀，声如洪钟：“弟兄们！俄皇有难，奥斯曼勾结德意志，封锁黑海，断我友邦之外贸通道！今日我大唐健儿奉旨西征，借道波斯，直捣奥斯曼腹地！此战，当扬我大唐军威于万里之外！”

“大唐万胜！万胜！万胜！”

两万将士齐声怒吼，声震云霄，连戈壁上的沙尘都为之震颤。

袁世凯满意地点头，转头对身旁的参谋长田中玉低声道：“传令，明日拂晓开拔，目标——波斯国阿斯塔拉巴德。”

……

回到小站大营，袁世凯独自站在沙盘前，目光死死盯着波斯腹地——德黑兰。

“借道援俄？呵……”

他冷笑一声，手指重重敲在沙盘上的波斯首都，对身边的心腹段祺瑞、曹锟、吴鼎元、王占元、田中玉等人道：

“太平天国和大英帝国在太平洋上杀得难解难分，俄国人在欧洲自顾不暇，奥斯曼被德国人当枪使……现在，谁还能管得了我们？”

他的眼神渐渐炽热。

“卡扎尔王朝腐朽不堪，波斯贵族内斗不休，军队孱弱，正是我大唐开疆拓土的天赐良机！”

他缓缓攥紧拳头，望着一票心腹。

“若能一举控制波斯，我大唐的疆域将横跨中亚、波斯，甚至染指美索不达米亚！到那时，我等的姓名，将永载史册！”

……

波斯边境，阿斯塔拉巴德外三十里。

一队波斯卡扎尔王朝的骑兵惊慌失措地冲进营地，为首的军官滚鞍下马，踉蹡着跑到总督阿