“所以……这就是让整个欧洲颤抖的德国战争机器？”沙皇突然放声大笑，笑声在镶金的天花板下回荡，“就是被几场秋雨和一群法国工人困在烂泥里的铁皮玩具？”
海军大臣舍斯塔科夫适时地补充：“更可笑的是英国人。他们的本土舰队拥有十几艘战列舰，却因为害怕德国人的三条装甲巡洋舰和几艘小小的鱼雷驱逐舰，至今不敢进入波罗的海。”
沙皇的笑声戛然而止。这可不是什么好消息！
他转向首席大臣本格：“我们的对外贸易情况如何？”
本格马上翻开一本厚厚的账册，上面记录着俄罗斯帝国总是在崩溃边缘徘徊的经济数据：“由于德国和土耳其的封锁，黑海各港口已经积压了一百八十万吨小麦，巴库的石油产量被迫削减了六成！各地的牛肉、牛奶、黄油价格也在不断下跌，而进口的工业品、机器设备、零部件则非常短缺。”
沙皇的眉头拧成了一团——形势好像有点严峻啊！如果俄国的小麦、石油、粮食、肉类、奶制品无法出口，这个俄国的经济怕是要崩溃……
“最严重的是……”本格顿了顿，又道：“根据军需部的报告，我们的硝石储备只够维持六个月的大规模作战。”
沙皇的脸色瞬间阴沉下来。他想起他父亲亚历山大二世被民意党人炸死前屡屡对他提起的警告：“记住，我们的工业就像跛脚的巨人——可以挥出重拳，但经不起持久战。”
“陛下！”陆军大臣伊万诺夫斯基突然提高声调，“现在正是千载难逢的机会！德国深陷法国泥潭，英国和太平天国则互相消耗。俄罗斯已经拥有了充分的自由行动的权力，我建议立即向巴尔干和土耳其海峡地区发动进攻！”
沙皇点了点头，这正是他一直在等待的机会！
他指着地图上的君士坦丁堡：“传令！黑海舰队立即进入战备状态，高加索军团向奥斯曼边境集结