中捧着一卷书，偶尔抬眼看看画作，眼中带着几分满意。

金嬷嬷站在一旁，原本只是沉默地侍立，见贵妃心情正好，忽然上前一步，脸上堆着谄媚的笑，开口道：“娘娘，老奴瞧着苏姑娘这幅画，画得真是精妙，尤其是这梅花，栩栩如生。只是老奴总觉得，这梅花虽好，却少了几分百年古木的厚重生气。听闻扬州沈府有株百年老梅，是沈家先祖亲手栽种的，历经风雨却愈发繁茂，若是苏姑娘能以那株老梅为蓝本作画，想必更能传神，更有灵气。”

苏墨卿执笔的手微微一滞，墨汁在笔尖悬而未落。她心中冷笑——金嬷嬷这话看似在夸赞沈府老梅，实则别有用心。她明知自己与沈如澜的关系特殊，却突然在贵妃面前提起沈府，还特意强调那株老梅，分明是想引贵妃追问，借机暗示她与沈如澜过从甚密，甚至可能有私情！

贵妃抬眸，目光落在金嬷嬷身上，带着几分探究，语气平淡：“哦？金嬷嬷对扬州的事情倒是熟悉。本宫竟不知，你还知晓沈府有这样一株老梅。”

金嬷嬷心中一慌，连忙躬身笑道：“老奴也是听宫中的老太监说起的。据说那株老梅最是灵验，尤其是对女子，若是在梅树下诚心许愿，便能觅得如意良缘，嫁得良人。沈府能有今日的家业，想必也沾了这株老梅的福气呢。”

这番话说得越发巧妙，却暗藏机锋——既抬高了沈府，又不动声色地将话题引到“姻缘”上，暗示苏墨卿在沈府时，或许早已与沈如澜互生情愫，甚至可能借着老梅许愿，私定终身。

殿内一时陷入寂静，所有宫人都屏住了呼吸，目光不自觉地落在苏墨卿身上，等着看她如何应对。 苏墨卿却依旧镇定自若，她缓缓落下笔尖，继续勾勒着水仙的叶片，线条流畅，没有丝毫慌乱。

她的声音平静无波，带着几分温和：“嬷嬷说笑了。民女在沈府时，一心只在作画上，每日要么在书房研习画技，要么在庭院