汁在清水里晕开缕缕墨丝，如同她此刻纷乱的心绪。

她重新拿起那封薄薄的信笺，凑到窗边的晨光下反复细读。

信上字迹娟秀，正是苏墨卿的手笔，除了那十六字暗语，再无多余言语，可沈如澜却仿佛能透过纸面，看到她在深宫偏殿中提笔时的谨慎与牵挂。

贵妃知道了。不仅知道沈如澜女扮男装的真相，还在御前选择了庇护。

这个认知像一块巨石投入平静的湖面，在她心头激起千层浪，五味杂陈。一方面是难以言喻的庆幸——苏墨卿终于脱离险境，不必再在刀尖上行走；另一方面，这份突如其来的“恩典”却让她倍感压力。

沈如澜在商场摸爬滚打多年，深谙“天下没有免费的午餐”的道理，贵妃的庇护从来不是无偿的，这意味着沈家从此与这位深居宫中的贵人绑得更紧，一荣俱荣，一损俱损；更意味着，留在宫中的苏墨卿，成了实质上牵制沈家的“人质”。

她指尖摩挲着信笺边缘，纸质细腻，是宫中特供的宣纸，想来是贵妃赏赐之物。

沉吟良久，她重新铺开一张素笺，提笔蘸墨，手腕悬空片刻，最终只落下八个字：