街头巷尾，鱼人居民们谈论的不再是恐慌和戒备，而是对“灾星”海贼团复杂难言的感激与好奇。

龙宫王国发布的官方公告，肯定了曙光海贼团在维护岛屿安全中的“协助”作用，措辞谨慎，但态度已然明朗。

数日后，岳恒再次被邀请至龙宫城。

这一次，并非在喧闹的宴会厅，而是在尼普顿国王那间更为私密、堆满了古老海图与贝壳卷宗的书房内。

阳光透过巨大的珍珠母贝窗，洒下柔和的光晕，空气中弥漫着深海檀木与陈旧纸张混合的特殊气味。

尼普顿国王屏退了左右，只留下三位王子在一旁。

他的神色比以往任何一次都要严肃，巨大的身躯深陷在特制的王座中，手指无意识地摩挲着一枚青铜印章。

“岳恒船长，”尼普顿国王的声音低沉，打破了沉默，“首先，我代表龙宫王国，再次感谢你和你的伙伴们为鱼人岛所做的一切。你们的行动，清除了盘踞已久的毒瘤，让岛上的空气都清新了许多。”

“陛下客气了，这是我们的承诺。”

岳恒微微颔首，态度不卑不亢。他感觉到，这次会面，绝不仅仅是致谢那么简单。

尼普顿国王沉吟片刻，似乎在斟酌词句，最终，他抬起眼，目光锐利地看向岳恒：“经过这些时日，我想，我们之间可以多一些坦诚。你们寻求历史真相，而鱼人岛……恰好承载着太多被尘埃掩埋的过往。”

岳恒心中一动，坐直了身体，做出倾听的姿态。

“在鱼人岛的最深处，”

尼普顿国王的声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么，那是连我们鱼人族都极少涉足的禁区，是比诺亚沉睡的深渊更加深邃、更加古老的地方。”

“深渊矿坑？”

岳恒重复着这个名字，眼神变得专注。

“是的。”