忽然问。

赵怀瑾怔住，旋即躬身："陛下圣明。黑汗的青稞种耐旱，确实..."

"明年不必采购了。"秦明截断他的话，指尖划过奏折上"亩产不足两石"的字样，"让司农寺选育陇右的种子。告诉黑汗使臣，他们的青稞种...不合大乾水土。"

赵怀瑾瞳孔微缩。黑汗国三分赋税来自青稞贸易，这轻飘飘一句话...

"至于左贤王。"秦明抬眼，烛光在他眸中跳动，"他既喜欢大乾器物，赐他一套景德镇瓷窑图样。再派两个瓷匠去黑汗——就以传授技艺之名。"

赵怀瑾冷汗浸湿了中衣。瓷窑图样是工部绝密，陛下这是要逼左贤王在部族中成为众矢之的。而派去的瓷匠...他不敢深想。

"臣...即刻去办。"

"慢着。"秦明拈起压在西域舆图上的一枚黑玉棋子，"听说黑汗大祭司最近在找雪山灵芝？太医院库房里是不是有几株？"

"是吐蕃进贡的千年雪灵芝，仅存三株..."

"赐一株给大祭司。"棋子落在黑汗王庭的位置，"就说，朕祝他炼成长生药。"

赵怀瑾退出暖阁时，月色正浓。他望着宫墙上巡逻禁军的黑影，忽然明白陛下不仅要黑汗臣服，更要它从内部开始腐烂。

十日后，黑汗使团带着"不合水土"的答复和瓷匠踏上归途。而大乾的驿道上，八百里加急正奔向河西——蒙挚将军接到密旨，边境榷场的青稞价格，即日压价三成。

夜深时，影七带来新消息：左贤王收下图样后，当