短短数日，魔宫损失惨重，元气大伤。许多忠心耿耿的外围成员，只因与“魔宫”二字沾边，便家破人亡。观魔宫中，不断有坏消息传来。

“报——！江南三处分舵被官兵查封，舵主战死！”

“报——！北地药材线被截断，负责的兄弟下落不明！”

“报——！与我们交好的漕运帮派被勒令解散，帮主已被下狱！”

每一条消息，都像是一记重锤，敲在魔宫众人的心上。虽然核心力量未损，但外围势力的损失，如同斩断了魔宫的手足耳目，钟暮瑶听着这些汇报，面无表情，唯有眼底的寒意越来越盛。

岳紫英，严世亭……好一个借刀杀人！这笔账，她记下了。

而严世亭，则坐镇中枢，冷漠地看着各地呈报上来的“捷报”。对他而言，这不仅是维护朝廷体统，更是清除前朝余孽、巩固朝廷对江湖掌控的必要手段。至于那些被波及的无辜者？在“朝廷稳定”这个大前提下，不过是必要的牺牲罢了。

朝堂与江湖的对抗，因楚朝云的任性，在严世亭的推波助澜下，骤然升级，变得更加血腥和残酷。

楚朝云执意求娶钟暮瑶的消息，在严世亭的极力反对和天下人的口诛笔伐中，非但没有平息，反而因皇子的固执己见愈演愈烈。皇帝虽觉不妥，但架不住楚朝云以死相逼，加之岳紫英通过严世亭暗中传递“若纳钟暮瑶，或可借此安抚乃至控制魔宫，消弭江湖一大祸患”的“建议”，皇帝最终在一种复杂的心态下，勉强默许了这桩荒唐的婚事。

一场备受瞩目的皇家婚宴，在一种诡异的气氛中筹备起来。而此刻，钟暮瑶却面临着岳紫英最后的通牒。

岳紫英亲自现身，不再是那副柔弱女医的模样，而是以遮云楼楼主的姿态。她带来了一个装着“噬心蛊”缓解药物的玉瓶。

“钟宫主，做个交易吧。”岳紫英笑容冰冷，“乖