分可爱，偶尔拜访妹妹府上, 她见了小澄儿, 着实艳羡。

她虽是嫡出，奈何幼时形势所迫, 一直养在祖母薛太后膝下, 娇纵跋扈是她的本色, 却不全是本意，深宫复杂，不强势些，早被那些不知天高地厚的奴婢给养坏了。

故而, 元娘近些年愈发渴望有个亲生的小孩, 最好和她一样, 是女儿, 每每暗自畅想如何宠爱女儿, 总觉得能弥补从前遗憾。

她得二娘相助, 未雨绸缪许久，一有孕先移居别院，再搬入以薛家名义所买的农庄, 只称作寻常的怀有遗腹子的寡居贵妇人，长安女子泼辣, 被买来的丫鬟们不疑有他, 且月例银子丰厚，更不敢说闲话。

二娘不好常来，全由沈蕙管家, 她想着也是不享受白不享受，倒是会以权谋私，所居的厢房布置得比宫中掖庭的寝居还雅致舒适，一日三餐吃满四菜一汤，元娘月份渐大后偶尔孕吐，两颊微微消瘦，她则把以往累瘦的肉都长回来了。

是日，春和景明，清风拂过，掠下庭院里洁白的杏花，扑簌簌飘落若飞雪。

沈蕙与萧元麟对坐，共品一壶湖州阳羡茶。

二人相处时没有太多缱绻温情的话，都淡淡的，但沈蕙却认为这最可贵，爱人要如水般平静才好，像烟火那般燃烧一瞬只为片刻光亮，动不动就死啊活啊的，她只觉太累，一天两天还行，往后几十年该如何过？

至于萧元麟......

常年的隐忍蛰伏使他最喜静，且又是与沈蕙在一起，无论做什么，他都心甘情愿、从善如流。

“夫人，这是女郎命我写好的奴仆单子，您看看，还有哪里不对。”脚步声近，是被临时买来掌事的顾大娘送来一叠名单，底下是只木盒，装着众奴仆的卖身契，“这位是？”，蓦然见了外男，她不得不多问。

“他是女郎的表兄。”沈蕙将卖身契取来一一对照。