果然如白真所料,许梦蛟三岁识字,五载能文,七岁之时已嫻熟百家学说,为人谦恭有礼,对许凡宇甚为孝顺,略经学习便通达医理,过了十载即帮忙看诊。
古人科举并无年龄限制,至许梦蛟十八岁之时,一日间暇,许仙把他唤至后堂,含悲道:「梦蛟,你可知为父替你取此名之用意?」
许梦蛟不解道:「还望父尊明示。」
许凡宇垂泪而道:「我并非你之亲父,当年收养你之人乃我义兄白真,他之原形为一条巨蛇……」梦蛟虽惊却无惧而道:「因此将我取名梦蛟,实有深意。」
青儿在一旁泣道:「正是,但白公子遭法海师太镇压于『雷峰塔』下,故无法亲自抚育你。」许仙遂将一切恩怨情仇详细说与许梦蛟知晓。
甚为懂事之梦蛟点头道:「如今待我通过三试,若得状元,再至『雷峰塔』祭拜,想必能化解法海师太之怨气,救出义父。」许仙喜道:「正合我意。」
数日后正逢解试,许梦蛟轻松过关,稍有难度的省试对他而言亦非障碍,以举人首名之姿进军殿试,名义上由当今官家理宗监考,实际主监官却是由史弥远丞相主理,史承虽然为人贪婪,对眾多举人却百般礼遇,尤其是许梦蛟长相出眾、文采过人,荣获状元,史弥远甚为欣赏,欲将其女史氏嫁予许梦蛟,并封为户部侍郎?,许梦蛟对史丞相之为人相当不以为然,以义父许仙身体不适、需要照顾为由,婉拒了婚事及官位。
许梦蛟衣锦还乡,许凡宇甚为欣慰,遂道:「蛟儿,此刻已近戌时,不如过了今夜,明朝再至『雷峰塔』祭拜。」许梦蛟跪道:「孩儿心中亟欲早日拜见家严,恳求现在便前往西湖之畔。」青儿亦道:「我思念白公子已久,同样如此冀望。」
许仙点头道:「既是如此,用过晚膳,我们便往『雷峰塔』去吧!」
青儿忙去准备,三人食用完毕,起身走至「雷峰塔