接过这面旗帜吗？我们的牺牲，最终会有意义吗？」

雨下得更大了。窗外的桂花树在风雨中剧烈摇晃，几朵刚刚绽放的花瓣被打落在泥地里。

周恩来睁开眼睛，深吸一口气。

不能这样。他在心里告诉自己。不能在这种时候倒下。还有很多事情没做完，很多安排没做好。至少……至少要撑到把担子交出去的那一天。

他转身走向书桌，拿起一份文件。那是昨天刚刚送来的战报，关于太行山区游击队的最新情况。

活着的人还需要他。他没有资格悲伤。

午三点，邓小平准时到了。

他穿着一件旧军装，头发已经完全白了，脸上的皱纹比上次见面时更深。但他的眼睛还是那么亮，像两盏永不熄灭的灯。

「恩来，」他在沙发上坐下，声音沙哑，「你的气色比我想象的好一些。」

「骗人的。」周恩来苦笑，「靠药物撑着而已。」

两个老人相对而坐，沉默了片刻。窗外的雨声成了唯一的背景音乐。

「小平，」周恩来首先打破沉默，「有些事情，我必须和你谈谈。」

「我知道。」邓小平点头，「你想说的是……后事。」

「是的。」周恩来没有否认，「我的身体，你也看到了。医生说，如果继续这样工作下去，最多还有一年半到两年。」

邓小平的脸上没有任何表情变化。他早就知道这个事实，只是从周恩来嘴里亲口说出来，还是让他感到一阵锥心的疼痛。

「我走之后，」周恩来继续说，「这个担子就要你来挑了。」

「让我说完。」周恩来抬起手，「我知道你会说什么。你会说你有争议，有人对你不满，有人觉得你太『右』。但我告诉你，这些都不重要。重要的是，在现在这个局势下，你是最合适的人选。」

「因为你务