之中，空旷死寂的厅堂里，只剩下钟隽一人僵直地站在原地。

陈孟琢。

陈孟琢……

那个人回来了。

那人是他毕生耻辱的源头，将他的骄傲和尊严一片片撕碎，踩在脚下，碾入尘泥。

他这些年，日日夜夜，无时无刻，不在想着如何彻底地否定那个人。否定他留下的新政，否定他建立的科举，否定他那套离经叛道的思想。

他的书房里堆满了陈襄留下的文稿政令，一字一句地研究，试图找出里面的每一个破绽，将它们彻底推翻。

那把曾经沾染了他和对方鲜血的佩剑，被他高高悬挂在书房，时刻提醒着他勿要忘那份屈辱。

他以为，他做得很好。

他以为，他可以击败对方。

可是……

钟隽的目光颤抖着落向眼前倒在血泊中的乔真。

满地的鲜血无声地诉说着他的罪过和愚蠢。

他这七年来所做的一切……不过是一场笑话。

门外风雪骤起。 细碎的雪花被刺骨的寒风卷着，呼啸着涌入堂内，吹得地上的血泊泛起层层涟漪。

钟隽的身体猛地摇晃了一下。

他像是再也支撑不住身体的重量，挺直的脊背寸寸弯折了下去。

这位出身高贵，颍川钟氏的家主再也维持不住仪态，捂住脖颈上的疤痕，痛到重重地跪倒在了地上，颓然垂首。

冰冷的地面，黏腻的血泊。

就如同昔日在那个人面前一样尊严尽失，狼狈不堪。

——“钟伯甫，我对你太失望了。”

这句回荡在他耳边的话语将钟隽整个人劈成了两半，而后又反复地，残忍地，在他身上凌迟。

覆盖在脖颈上的手颤抖着，青筋爆起，用力到骨节发白，像是要将那道陈旧的伤疤再次撕裂开来，又