脸庞，视线却落在吴锦瑶右手无名指上的那枚红宝石戒指。那是一颗深红如血的宝石，晶莹中隐隐透出玄纹。此物并不陌生，正是当年他亲自为她戴上的。

指尖轻触冰凉的戒面，皇帝的瞳孔微微一缩。脑海中闪过三年前的画面。那一日，他以爱为名，将戒指套上她的指尖，口中说的是：「此乃镇宫之宝，戴上它，便是朕唯一的后。」

「……原来你早已知道？」皇帝低声，像是自语。

吴锦瑶胸口血泊翻涌，声音微弱却带笑：「我怎会不知你心里在想甚么……」

当她想要运用体内的凤炎之力，戒指的灼热都会灼伤她的肌肤，就凭她的能力，这世间哪有地方能困住她。

「你……赢了。」吴锦瑶声音渐远，她的眼帘终于闔上。戒指忽然绽出一道裂痕，随即「鏘」地一声碎裂，化作无数光点。光点如同火星，瞬间鑽入吴锦瑶体内。

她本已将熄的凤炎，竟在此刻逆势重燃！赤红的火焰从她背后腾起，化作凤凰的幻影，长鸣震殿。然而，烈焰并非为了攻击，而是化作一圈光焰护住了她。吴锦瑶此刻全身浴火，下一瞬，凤炎轰然炸开，化作无数火羽，冲破大殿金瓦，直上九天。

烈焰中，吴锦瑶的身影逐渐模糊，最后化作一缕火光，随风而逝。殿中，只馀皇帝一人，孤立于废墟般的辉煌中。他的手中，尚有那枚戒指的碎片，冰冷刺骨。他紧握碎片，指尖被割破，鲜血顺着掌心流下，与戒指碎末混为一体。

良久，他才低低开口，声音沙哑如夜风：「朕从未赢过……」

大殿之外，石门轰然崩塌，血海翻涌，九曜的鲜血早已渗透进祭坛的每一道纹路。

吴锦瑶随风散尽的凤炎，最后一缕光羽坠落，轻轻嵌入殿宇正中的天命图。

九孔血光齐亮，宛若九星拱照。图纹瞬间燃起，将血、魂与恨意一併吞噬，化作一道直衝天际的金光。金