芷微的尸身不知何时已化作飞灰，只剩黄绢铺在地上，鲜血在符纹缺角处蔓延，点燃了古老的图案。

黑红色线条宛若活蛇蜿蜒，匯聚成一幅破碎的古图，中央浮现两个血字，「天命」。

殿内霎时静得可怕，每一双眼睛都死死盯着那张残图，心头同时掀起一股莫名的颤意。

李易之率先打破沉默，他的声音低缓却清晰，像是在为亡者祭奠，又像在宣读宿命：「刘芷微之死，正是引子。」

他抬眼，眸光扫过眾人，落在那鲜血浸透的缺角，「此图，非宝藏，非兵符，而是……一场选择。九人皆为血引，必以命相换，直至有人存至最后。」

「你是说……」吴锦瑶红唇轻抿，语气却冷如铁刃，「我们，不过是被困在这里的祭品？」

「非祭品。」李易之摇头，指尖在案几轻敲，每一下都似与鼓声相应，「是棋子。最后活下来的，方能承此命。」

此言一出，气氛骤然紧绷。

郭子宸忽然低笑，慢条斯理地将兽面令牌拋起，令牌在血光下闪烁，宛若魔鬼的眼睛：「能困住我们的自然不多，刘芷微不敌情字，我们其馀人可不然。」

他眸光转冷，声音压得森寒：「我若得命，天下皆可弃。」

「放肆！」陈驍长枪一震，刀尖直指郭子宸，浑身杀气激涌，「你再胡言，本将军先斩了你！」

「陈驍！你还不懂吗？」吴锦瑶拍桌怒斥：「我们早已入了皇上的棋局，莫再愚忠。」

然而就在此时，殿外轰鸣骤近，铁蹄踏碎积雪，万箭齐发，黑压压如蝗。金鑾殿门在烈焰中剧烈震动，随时会被攻破。

「奉皇上密旨，金鑾殿中，乱臣贼子——格杀勿论！」

幽光绿荫的门，随着外头吶喊的密旨，渐渐黯淡下来，随即喊杀声震破殿门，火光与风雪一同涌入，宛若地狱张开血口。 「可笑！」李易