捺。

次日正逢叶暮休沐，她手中提着在街市上买的糕点，来到县衙后宅侧门，向门房拱手，“有劳通禀，户房书手叶慕，特来拜谢周大人日前赐衣。”

这回当值的，正是上回引路的小厮。

“叶书办来得不巧，大人早间便出门了，尚未回府。”小厮作礼，“不若将这糕点交给我？”

叶暮早就打探到了，周崇礼今日去东圩村，来回至少大半日，此刻正是府中最空虚的时候。

她将糕点递过去，口中却道：“有劳小哥。只是还有一事相烦。我上回在厢房试衣，不慎将一个玉坠遗落了，不知可否容我进去找找？绝不会乱动他物。”

“自然可以，叶书办请随我来。”

他将叶暮引到上次那东厢房院门外，脚步便停下了，显然还记得上回被周崇礼严令不得近前的教训，只道：“叶书办请自便，仔细找找。小的就在这院外候着。”

这简直是天助！

叶暮原本还想着如何支开他，没想到他主动保持了距离。

“多谢小哥。”叶暮感激一笑，转身进了院子，又溜出了角门。

春日庭院，寂静无人。 她来过两次，对这里的格局已了然于心，厢房在东，书房在西，中间隔着一个小小的天井和几丛翠竹。

她脚步不停，径直穿过天井，来到书房所在的西厢，廊下无人，院门虚掩。

室内陈设简雅，临窗大案，笔墨纸砚井然，背后是直达屋顶的书架，垒着书籍与卷宗，还有两处博物架，西侧设一榻一几，除此别无冗物。

叶暮快速扫视，心知时间不多，她先是轻手轻脚地检查书架上的公文匣，里面多是县志、往来公文副本，并无异常。

书案抽屉未锁，拉开查看，也只是些空白笺纸、印泥、裁纸刀等物。

心一点点沉下去。难道猜错了？

就在