可曾点评过今科试卷？对‘待选’的学子，若想再进一步，可有……可有良策？”

能不能帮我补补，明年再考个好名次分个好去向。

账房先生笑容不变：“公子放心，刘老学究天人，因材施教。但凡有向学之心，经刘老点拨，下次定然……呃，更有进益。”

他顿了顿，压低声音：“不瞒公子，今科之后，来询的学子不少。有些……嗯，有些来自文教昌明之地的学子，只因一时发挥不佳，或实务稍逊，正需名师指点，以期下科再战，搏个更好的出身。公子若有心，不妨先定个名额？”

阮文和听出了对方的弦外之音：来这里“补习”的人可多了，再不交钱就赶不上了。

他心中一阵憋闷，又问了问其他讲席，价格都令人咋舌，且那账房先生虽客气，但话里话外透出的意思是一口价，不讲价。

阮文和悻悻然走出“格致启蒙”，心中惶恐，三十贯不是小数目，他这次若回去肯定是要带些货物，给家里弄些补贴，若投进去不见水花，如何向家中交代？

他在喧嚣的街市上漫无目的地走着，阳光有些刺眼。

就在这时，一个人影忽然跳进他的脑海——周世安，和他一起回淮阴的州学老师。

想到老师，阮文和心情更复杂了。

这位老师学问是有的，就是性子跳脱，当年在州学，别的先生都敦敦教诲，恨不得把毕生所学灌进学生脑子里，他倒好，经常讲着讲着就跑题，从经义扯到交州本地风物，从历史扯到海外奇谈，美其名曰“开阔眼界”。

“不靠谱的老师……”阮文和抱怨一句，但却不由自主地加快了步伐，回到住处，找出老师一边说别再来烦我一边写下地址的纸条，又在街上买了四色并不算便宜的果脯点心作为礼物，按照信上地址，七拐八绕，终于在一片相对清静的巷弄里，找到了一处青砖灰瓦、带个小院落的宅子。