，偶拾春容，见画中女子宛若梦中故人，日夜思慕。恰逢杜丽娘游魂在地府得释， 与柳梦梅相会，柳生掘墓开棺，丽娘死而复生， 二人结为夫妻。

此后经宦海风波和故事原背景下金人入侵之祸，父亲又质疑身死多年的女儿复生是妖怪作祟，拷打柳梦梅， 最终圣前裁定，赐官诰封， 达成大团圆结局。 从现代人的角度看，《牡丹亭》故事无疑存在些许漏洞，但在当时可称石破天惊。时人说“汤义仍 《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价，此才情自足不朽也。”

大伙连莺莺张生都不看了，才子佳人哪有这种为情而亡为情而生的故事来得痛快。封建社会的人民第一次接触汤显祖的至情之论，自由爱情完全超脱礼法之上，不知所起但可为之生为之死，主角甚至是殉梦而亡，冲击不是一般的大。】

李商隐犹记得在《红楼梦》中出现的宝玉黛玉共度《西厢》之笔，当时几句闲笔唱词就勾得他心神俱醉惦念终日，如今终于得见，除了赞叹和抄录什么都顾不上。

“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生……昔日读《离魂记》，为报深情肉身离魂亡命来奔，还以为是情之至，如今读汤公之作，方知天下至情，还可为之死生来去。”

诗人怔怔坐着，品读再三恍然如痴，再联系到共读戏文的宝黛，一时摧心折肝，喃喃自语：“为情字之死靡它，千古同慨，岂独临川。”

戏词和故事自然是好的，可柳宗元盯着柳梦梅自陈身世的“原系唐朝柳州司马柳宗元之后”和南安太守“唐朝杜子美之后”，还是禁不住倒吸一口冷气。

他的后人和杜子美的后人梦中相逢留下传唱千年的爱情故事吗？

“柳州孤臣竟成情痴之祖，杜工部诗史铮铮，后世芳魂却有惊梦之问，文章在青史中的流向实难预料。”

刘禹锡却笑：“屈原问天，汤生问情，皆以不可