在，可不是他们吵架的场合。

几个清流彼此看了一眼，奉天殿中的大屏风撤下了，瞧着比平日里还空落，那刚立下了功劳、扬了国威、提了民志的女子跪在那，倒让人看出了几分的风骨。

有那等书本道学之辈轻声说：“旌表门闾，除免本家差役……女子丧夫守节，便能让家里得了这等好处，怎么也算是善政。”

也有通实务的：“这些年各地往礼部承请的节妇与日俱增，或是断指、或是殉葬，总需占了“卓异”才易获旌表。”

勋贵有心插话，又有些犹疑：“怎得今日庆国公不在？”

“昨日就告病了。” 没有庆国公在，这些勋贵们刚为了“祥瑞”之事受了太后娘娘申饬，竟不知该如何起头说话。

一道自上而下来的目光目光落在沈揣刀身上，那目光变了，不再有先前那种评估玩赏器物或美色的流连，而是像在审视一件突然露出刃口、险些划伤自己的“凶器”。

“呵……”一声极轻的嗤笑，从皇帝的嘴里弹出来，打破了沉寂，让整个奉天殿更僵冷了几分。

“沈司膳，”皇帝开口道，声音不大，带着些许慢条斯理的刻薄，“朕今日，算是开了眼界。原以为你只是厨艺精湛，手中厨刀用的精妙，不曾想，你舌底还藏着一把更利的。你这最后一道大菜上的着实精妙，先帝旧制，民间风闻，乃至朕与太后对先帝的怀念之心……都被你拿来做了佐膳的调料。这一道‘为女子请命’的大菜，火候、滋味、摆盘，算得是分毫不差，精彩绝伦。”

这话已是极重的讽刺，将沈揣刀的一番陈词贬低为处心积虑的话术。

一贯紧跟帝心的数个近臣，已顺着这语气，露出同样讥诮的神色。

皇帝话锋一转，眸光冷利：