令从帝国研究院中悄悄叫入皇宫。

许砚自隐密通道进入皇宫内殿，沿路夹道里，除却第九军团成员，往常的侍从都未见踪影。

内殿高座之上，华服冠冕的莱茵女皇端坐其间。

摄政王并不在此。

许砚依照礼节，单手搭肩，致礼：“参见女皇陛下。”

莱茵修长的指节轻轻敲打椅面，冠冕冗长的流苏珠帘半掩面，将她的大半张脸覆盖完全。

莱茵不说话，许砚便维持着原来的姿势，一动都未动。

良久，莱茵轻笑道：“什么时候私下会面，你也学会了这样的繁文缛节？”

许砚并未起身，反而单膝下跪：“臣闻及陛下急诏，三次诏令，要求臣带领麾下第七军团加入皇室并支援前线。”

“但，恕臣难以从命。”

莱茵停下敲击椅面的手指，起身，一步一步，踩着碧玉阶石，发出清脆的踏响，自高台上缓步而下。

“嗒、嗒、嗒……”

莱茵慢条斯理，身后裙摆拖曳在地面，开出一朵金色的花。

大殿之中屏退了所有人，没有了跟在身后的侍从，属于皇室君主的华服重量不浅。

但莱茵的每一步都轻巧得仿佛一只豹，优雅从容，直至在许砚身边站定。 她眯起眼，微微倾身，看着莱特家族的现任统领者，第七军团的军团长。

一滴冷汗自许砚额角滑下，沿着棱角坠至下颌。

许砚僵着身体，未敢动弹分毫。

莱茵扬起笑意，纤长的手指点动那滴汗珠，水便融进相接的皮肤，带着一丝丝凉意，顺着指尖沿着纹路向上，直至额角。

“你很紧张？”

许砚屏住呼吸：“臣不敢。”

莱茵收回手，维持着倾身的动作：“有什么不敢的呢？情绪、意愿？呵呵——”

年轻的女