还有各式各样热气腾腾的炖菜一一送进了前线的各个据点。

将士们围坐一圈，热闹非凡。他们以水代酒，清脆的碰杯声与爽朗的笑声交织。

有人弹奏着鲁特琴，唱着粗犷的战歌；有人讲述着惊险的战斗故事，引来阵阵喝彩；甚至还有两个骑士在营地中央比试起了掰手腕，周围围观的士兵们大声喝彩。

小约翰看着身边的瑞秋，眼中尽是化不开的宠溺，他为妹妹夹了一大块烤肉：“多吃点，瑞秋。”

瑞秋乖巧地点点头，她看着哥哥和他的战友们，心中充满了敬佩。他们是这片土地的守护者，更是抵御亡灵的第一道防线。

“哥哥，你对新年有什么期许吗？”瑞秋轻声问道，手探进兜里，捏着一张薄薄的信纸，她这次来，其实还有一个秘密任务——替她的朋友，同在大公府工作的安妮，给哥哥送告白信。

安妮千交代万交代，一定要在钟声响起时把这封信交给哥哥。

她确信哥哥和安妮两情相悦，每当哥哥来探望她时，见到安妮总是羞地红了脸，连话都说地结结巴巴的。

但哥哥就是太被动了，竟然要让人家女孩子主动，想到这，瑞秋嘟起了嘴——她等等一定要好好教训一下哥哥。

小约翰却一点也没意会到妹妹的言外之意，他看着妹妹火光下的稚嫩脸庞，想起了在城门口倒下的父亲。

妹妹没有爸爸了。

他心头一揪，一股滚烫的决心从胸腔涌起。 他摸了摸瑞秋的头，暗暗立誓：只要他还活着，就绝不让妹妹受一点委屈。他要出人头地，要替父亲撑起这个家，要成为母亲的后盾，更要成为妹妹永远的依靠。

他的目光接着越过了妹妹飘扬的褐发，穿透了营地的喧嚣，投向窗外那片无尽的漆黑夜幕。

那里，正是亡灵活动最猖獗的区域，也是他们所有痛苦的根源。

想到那