英婉虽直觉不妥，但又难察不妥之处。强作镇定，心忖：“久闻二哥诗书绝佳，如此便不可书画；我于素琴自抚居多，更偏静忧，输多胜少。还是棋罢了，好歹从未倦怠，亦常揣摩。况且亦未闻他在棋上别有建树。”

彼时黑白围棋广为流传，人皆习之。元嘉帝本人极善对弈，更因棋授人以官，故而不论民间、朝廷还是后宫，无人不学。英婉自小从女史修习，时常与五妹和文骏观弈棋，不能说毫无心得。

未几，枰棋摆，对弈起。英婉当即聚精会神，虽多少忐忑会输，但多年习棋岂仅争胜负，只做心无旁骛尽力而为。文睿见她如此，亦改慵懒，端背正坐，只偶含笑看眼英婉。但英婉目不转睛于战局，暗想：“可别让他佯先输却埋后招。”

两人聚焦黑白之争，未觉被人偷作观察。一是那忠石，偷偷瞄看英婉，暗想：“原来王爷最近喜见温柔款式，也是，外头多少温柔就是多少花样，背后斗得紧要，连我都来巴结。”二是那待墨，偷观文睿，从下往上，先见所着所佩无不精雅高贵，再见他面如美玉眸含星灿。她便舍不得低头移眼，面带喜色，暗想：“难怪前些年她们个个争来这伺候，怕不光想着打赏钱，还想着这潘安貌。倘若，我能就此挣个好前途多好。”

叹单就当前二仆言行举止，就知忠奸：跟文睿的需以他为天，而英婉重相伴情谊。他日从英婉处祸起萧墙，事乖见败，不必见讶。

良久，一盘终。英婉当然未赢，暗思：“我只道会与他差距颇大，不料仅略输数子。”疑惑再起，默默复盘，却未发现他刻意相就的痕迹。文睿微笑道：“我自小坐不定，故毫无长进。”自是假话，他灵性颇高，更由元嘉帝亲授习棋。只那太子亦善弈，他久作持平略差之揣摩，进退间浑若天然，岂是英婉能察。

二盘刚始，文睿似有意无意与忠石道：“去书房拿两棋谱来，在第十二抽屉，我有些想不明。”